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Você já se perguntou por que alguém incrivelmente gentil acaba se envolvendo com uma pessoa manipuladora ou cruel? É um padrão frustrante que costumamos observar em nossos amigos ou até mesmo em nós mesmos. Frequentemente, assumimos instintivamente que “opostos se atraem” e que uma personalidade submissa ou empática busca inconscientemente alguém dominante. No entanto, a ciência sugere uma explicação muito mais matizada e, talvez, mais preocupante.
Um trabalho recente liderado pela pesquisadora Jana Sophie Kesenheimer e sua equipe (2026) aborda este paradoxo. Em vez de procurarem proativamente parceiros tóxicos, as pessoas excepcionalmente bondosas e confiantes simplesmente têm menos probabilidade de rejeitá-los nas primeiras fases do romance.
A luz e a escuridão da personalidade
Para entender essa dinâmica, primeiro devemos definir os dois extremos da personalidade que os pesquisadores avaliaram. Por um lado, temos a “Tétrada das Trevas”. Este agrupamento inclui o narcisismo (sentimento de superioridade), a psicopatia (impulsividade e falta de empatia), o maquiavelismo (manipulação estratégica e frieza emocional) e o sadismo cotidiano (prazer em infligir dano). Imagine alguém com alta pontuação em maquiavelismo como um jogador habilidoso de xadrez que vê suas possíveis parceiras como meros peões em seu tabuleiro pessoal.
No extremo oposto encontra-se a “Tríade Luminosa”. Pessoas com essas características se destacam por seu humanismo (valorizar a dignidade alheia), sua fé na humanidade (acreditar que as pessoas são fundamentalmente boas) e o kantianismo (tratar as pessoas por seu valor inerente e não como meios para um fim). Basicamente, são aqueles que assumem a inocência e bondade do outro até que se prove o contrário.
A hipótese dos pesquisadores baseava-se na perspectiva da complementaridade, a ideia de que diferenças radicais entre dois perfis podem fomentar a atração. Seria possível que as personalidades luminosas sentissem uma atração especial pela dominância dos perfis escuros em um contexto de conhecer alguém cara a cara?
Achados chave nos primeiros encontros
Para responder a isso, a equipe não aplicou questionários chatos para que os participantes imaginassem situações; eles observaram-nos em ação real. Os resultados trouxeram várias surpresas sobre como a luz e a escuridão interagem verdadeiramente:
O maquiavelismo e o sadismo assustam, mas não todos por igual
Em geral, demonstrar traços manipuladores ou sádicos reduziu drasticamente o sucesso dos participantes ao serem escolhidos para um futuro encontro. A maioria das pessoas fugiu instintivamente desses perfis.
Isso confirma que, em nível geral, os seres humanos temos um radar social funcional para detectar e rejeitar quem quer nos usar ou nos machucar.
A “cegueira” da luz
O achado mais revelador foi que as pessoas com altas pontuações na Tríade Luminosa não sentiram uma atração especial nem procuraram intencionalmente por pessoas maquiavélicas ou sádicas. No entanto, diferentemente do participante médio, a intensidade de sua rejeição em relação a eles foi muito menor, quase inexistente.
Isso desmente o mito fatalista de que “a luz sempre busca a escuridão”. Pelo contrário, a luz é excessivamente tolerante. Sua tendência a ver o melhor nos outros atua como um filtro suavizante diante das “red flags” (bandeiras vermelhas) que são evidentes para os demais.
Os narcisistas e psicopatas passam despercebidos
Curiosamente, o narcisismo e a psicopatia não mostraram uma relação negativa com o sucesso nos encontros em nível geral. De fato, esses indivíduos (junto com os sádicos) demonstraram um interesse substancialmente maior em interações superficiais de curto prazo.
O charme superficial, o carisma inicial e a confiança excessiva do narcisista e do psicopata podem disfarçar suas verdadeiras intenções durante um encontro de poucos minutos, enganando até mesmo os radares melhor calibrados.
Fazer pesquisa rigorosa sobre relacionamentos nascentes é complexo, por isso a equipe optou por um desenho de “speed-dating” (encontros rápidos) que confere enorme validade ecológica. Em maio de 2023, organizaram eventos com 128 participantes (66 homens e 62 mulheres) com idade média de 24 anos. Analisaram meticulosamente mais de 1.400 interações heterossexuais de três minutos.
Para garantir que os resultados fossem produto da personalidade e não do clássico viés de “pessoas atraentes têm mais sucesso”, a equipe controlou estatisticamente o atrativo físico usando tanto autoavaliações quanto avaliações de observadores independentes.
Apesar da engenhosidade deste desenho, devemos interpretar os dados com a cautela própria da ciência. Como os próprios autores apontam, os tamanhos dos efeitos estatísticos foram relativamente pequenos. O que isso significa? Que a personalidade é apenas uma das múltiplas peças no caótico quebra-cabeça da atração romântica; fatores como linguagem corporal ou interesses em comum também pesam muito.
Além disso, ao depender de questionários autorrelatados prévios aos encontros, é altamente provável que algumas pessoas tenham suavizado suas tendências mais sombrias no papel para parecerem socialmente mais aceitáveis. Por último, o mecanismo psicológico interno continua sendo um mistério.
Conclusão
Como isso muda o que acreditávamos saber sobre o início do romance? Tradicionalmente, a cultura popular e o cinema romantizam o tropo do “bad boy salvo pela garota boa”, assumindo uma atração magnética e inevitável de opostos. Este trabalho fratura esse mito de forma contundente: não existe um magnetismo inerente e recíproco entre a bondade e a manipulação.
O que realmente ocorre é uma assimetria na seletividade. Manter uma atitude altruísta, onde valorizamos as pessoas pelo que são e confiamos em sua bondade inata, é um traço humano lindo. No entanto, os dados nos alertam que manter essa postura de aceitação incondicional durante as primeiras fases de conhecer alguém pode ser arriscado.
Se futuras pesquisas confirmarem que este padrão inicial se traduz em relacionamentos a longo prazo, poderemos estar visualizando o quilômetro zero das dinâmicas de abuso emocional. Talvez, a lição mais importante que Kesenheimer nos deixa é que assumir sempre o melhor dos outros não deve ser incompatível com manter uma guarda saudável. O amor incondicional pela humanidade não requer, sob nenhuma circunstância, o sacrifício da própria segurança emocional no terreno do romance.
Fonte
Kesenheimer, J., Angermann, A., Raschel, L., & Greitemeyer, T. (2026). Shedding Light on Dark Romance: Light Personalities’ Reduced Rejection of Machiavellian and Sadistic Partners. Personal Relationships, 33, (1). DOI: 10.1111/pere.70058
